从澳大利亚墨尔本飞往中国重庆的班机上，一大波澳洲活牛来袭。150头牛通过液压起重机被装载到波音747货机上，它们是从澳大利亚到中国中部的首批空运活牛乘客。而此次飞行的目的地则是：屠宰场。

在首趟屠宰场之旅航班中，安格斯牛和海福特牛被装载到飞机的主甲板——也就是经济舱乘客所在的位置。而在商务舱乘客优雅的啜着香槟的地方，则坐着几名牲畜护送人员。

近年来，中国市场对鲜牛肉需求的不断攀升，而进口活畜按规定需要在入关地点就近屠宰，这样“打飞的运活牛”可谓既可行又划算。这就意味着，如果商家想向重庆这样日益繁荣的中国内陆城市售卖新鲜牛排，只需要一架大飞机。

这趟活牛航班由澳大利亚农村服务公司阿德莱德公司包办。“空运为牲畜运往内陆地区提供了机会。”艾德士有限公司活畜出口业务总经理卡梅龙·霍尔说，“如果是海上运输，那么运送范围将极大的限制在沿海地区”。

这样做的好处显而易见。荷兰合作银行的数据显示，到2025年，中国年均牛肉消耗量将增加220万吨，足够做190亿个大汉堡。需求增加推高了中国牛肉的价格，自2000年至今，中国市场的牛肉价格翻了四倍，今年6月达到了10美元/公斤，成为全世界最贵的牛肉之一，是澳大利亚牛肉基准价格的两倍多。

因此，就在中澳两国签订包罗万象的自由贸易协定之后的几个月，澳大利亚的活畜公司和出口商便开始承包飞机、找寻检疫点，并着手计划规模更大的牲畜运输船只。澳大利亚的供货商冒着风险下了赌注，商品的附加值值得这样大费周折的将牲畜空运到中国。

“这是个巨大的商机。”墨尔本顾问公司基德·威廉斯有限公司总经理戴维·威廉斯说，“中国市场就是一个成长的故事。”该公司充当农业贸易经纪人角色已有30年。

除了豪华的空运，也有出口商盘算着通过海运将牛送到中国来。今年8月，西澳大利亚弗里曼特尔港，维拉德集团与中国富丽达集团达成了牛肉供应协议。这个澳大利亚公司订购了两艘船，将于未来两年内交付。有了这些船，该公司每年可向中国输出6万头牛，而海上运输时间则不到一个月。