公、母牛刚到性成熟时,还不是适宜配种的年龄。因为公、母牛性成熟的年龄较体成熟的年龄早,刚达到性成熟年龄时个体还小,生长发育还在继续,这时配种会影响其生长发育和以后生产性能的发挥。

正确掌握公、母牛的初配年龄,对改进牛群质量,充分发挥其生产性能和提高繁殖率有重要意义。公、母牛的初配年龄主要依据牛的品种、个体的生长发育情况和用途来确定。初配时的体重应达到成年体重的70%为宜。如年龄已达到,体重还达不到时,则初配年龄应推迟；相反,也可适当提前。   

总之,以达到体重标准为宜。公、母牛配种过早,母牛所生犊牛,体质弱、初生重小、不易饲养,母牛分娩后泌乳量少；公牛会造成性功能早衰,缩短种用年限。配种过迟则对繁殖不利,饲养费用增加,而且使母牛过肥不易受胎,公牛则易引起自淫,阳痿等病症而影响配种效果。

水牛成熟晚,初配年龄为2.5～3岁。